Norway - Bird flu documentary/expose on Monday - "Fear of fear"

[Theresa42]

Norway's TV2 will be airing a bird flu related documentary/expose Monday night, "Frykten for frykten" (Fear of fear), examining why the Norwegian authorities are not being more open to the public about the possibilites for a severe H5N1 (or other) pandemic. It will also be available to watch online after it is aired Monday night (see link at bottom).

FYI >> the Norwegian authorities' "worst case scenario" if/when an H5N1 pandemic hits Norway is ca. 13,000 deaths -- out of a total population of 4.3 million. Also, H5N1 has not yet been confirmed in Norway, although there have been some suspicious mass bird deaths in the country, for example numerous dead ducks were found in one region of the country back at the beginning of March:

Fant 12 døde fugler på Jæren [Found 12 dead birds (ducks) in Jæren]

http://www.aftenposten.no/helse/spesial/article1243797.ece

Norway tests dead ducks for H5N1 bird flu

http://66.102.9.104/search?q=cache:6GRhCVKSlzoJ:www.alertnet.org/thenews/newsdesk/L09611218.htm+%22Norway+tests+dead+ducks+for+H5N1+bird+flu%22&hl=en&ct=clnk&cd=3

Rough translation of documentary description [in original Norwegian below]:

Are we prepared for a new Spanish flu? Or even something worse - an influenza pandemic that will match the Black Death in mortality?

Experts believe that a new pandemic can be worse than the Spanish flu, that took the lives of over 40 million people. The UN has asked all countries to prepare themselves for a global epidemic caused by a deadly virus.

Authorities in many countries are asking their citizens to stockpile food and medicine in case of a pandemic, but Norwegian authorities say we don't have anything to worry about.

Why aren't the Norwegian health authorities informing us about how serious a pandemic could be?

Watch: "Document 2: Fear of fear" on TV2, Monday - May 15, 10:30 p.m.


DOKUMENT 2 15. MAI
Frykten for frykten
Av Connie Barr
12.05.06 13:59

Står vi overfor en ny spanskesyke? Eller enda verre - en influensaepidemi som vil ligne svartedauen i dødelighet?

Eksperter mener at en ny pandemi kan bli verre enn spanskesyken, som tok livet av over 40 millioner mennesker. FN har bedt alle land forberede seg på en verdensomspennende epidemi forårsaket av et dødelig virus.

Mange lands myndigheter oppfordrer nå befolkningen om å lagre mat og medisiner i tilfelle en pandemi, men norske myndigheter sier vi ikke skal bekymre oss.

Hvorfor informerer ikke norske helsemyndigheter oss om hvor alvorlig en pandemi kan bli?

Se "Dokument 2: Frykten for frykten" på TV 2 mandag 15. mai klokken 22.30.

http://pub.tv2.no/TV2/magasiner/dokument2/programmene/article635643.ece

http://webtv.tv2.no/webtv/?treeId=33 [ << where to watch online ]

[Theresa42]

More on the TV2 expose

This expose looks as though it will be quite critical of the Norwegian government's (lack of) policy as far as getting the public to prepare for a pandemic goes. The closing paragraphs in this article quote someone from the Directorate of Safety as saying it's the everyday things in life that are more important to prepare for -- like wearing a bicycle helmet.

Sorry for not providing a translation just now -- perhaps I will have a chance to work on it later.

DOKUMENT 2 15. MAI
Frykten for frykten
Av Connie Barr
12.05.06 13:59

Mange land ber folk om ? lagre mat og medisiner for ? forberede seg p? en pandemi. Norske myndigheter sier vi nordmenn ikke skal forberede oss. Har myndighetene un?dvendig panikk ? for v?r panikk?

FN har bedt alle verdens land forberede seg p? en pandemi, det vil si en verdensomspennende influensa-epidemi for?rsaket av et helt nytt virus. Flere biologer og helseeksperter mener at en ny pandemi kan bli verre enn spanskesyken i 1918, som tok livet av over 40 millioner mennesker.

Pr i dag er fugleinfluensa en dyresykdom, men frykten er at det aggressive viruset H5N1 skal mutere, og endre seg til ? kunne smitte mellom mennesker. Ingen vet om eller n?r pandemien kommer, eller hvor d?delig den kan bli.

Hvor alvorlig skal vi ta en sykdom som enn? ikke finnes - men som kan bli en katastrofe av ubegripelig omfang dersom den bryter ut?

? Vi er godt forberedt

Norske myndigheter sier de er godt forberedt p? en pandemi, og at vi ikke skal bekymre oss.

Men under en pandemi trenger vi ikke bare kompetente myndigheter. Vi trenger ogs? en kompetent og forberedt befolkning.

? Vi skal ikke ha en overtro p? hva myndighetene kan gj?re for oss i en pandemisituasjon. Det sier senioranalytiker Rickard Sandell ved det velrenommerte Real Instituto Elcano for internasjonale og strategiske studier.

Instituttet i Madrid har nylig publisert en analyse om pandemi som sikkerhetsrisiko i et moderne, s?rbart samfunn, der det kommer frem at vitale samfunnsfunksjoner kan komme til ? svikte, selv ved en mild pandemi.

Hva gj?res i andre land?
I flere andre land oppfordrer myndighetene vanlige folk om ? skaffe seg et n?dlager hjemme med mat, medisiner og utstyr.

P? det amerikanske helsedepartementets offisielle nettsider finnes sjekklister om hvilke matvarer, medisiner og utstyr en familie b?r ha hjemme ? med oppfordringer til vanlige folk om ? tenke igjennom konkrete problemer som kan oppst? i dagliglivet under en pandemi.

I New Zealand har helsemyndighetene sendt folk informasjon i posten, der de ber alle ? skaffe seg et n?dlager hjemme med mat, medisiner og smitteverneutstyr.

Myndighetene i Storbritannia har blant annet lagt ut egne detaljerte planer for bedriftsledere om hvordan de b?r planlegge for stort sykefrav?r.

Og via statlige nettsider forteller myndighetene i Australia folk i detalj om hvordan de kan beskytte seg mot smitteoverf?ring ved riktig bruk av verneutstyr.

Norske myndigheter sier imidlertid at vi ikke skal bekymre oss, eller forberede oss p? en pandemi-situasjon.

? Skaper un?dvendig frykt

Assisterende direkt?r i Sosial- og helsedirektoratet Gunn-Elin Bj?rneboe leder den norske pandemikomiteen, som gir r?d til norske helsemyndigheter. Hun vil ikke at nordmenn skal f? informasjon av denne typen.

? Jeg tror den type informasjon kan skape un?dvendig frykt i forhold til den gitte situasjonen. Og vi m? huske p? at per n? s? er dette en fuglesykdom som har rammet 150 millioner fugl. Litt over 100 mennesker er d?de, det er alvorlig i seg selv. Men denne fuglesykdommen har vi hatt siden 1997, og forel?pig er det faktisk ingen grunn til ? g? til s? drastiske anbefalinger.

Dr. Peter M. Sandman i Princeton, New Jersey, er en av verdens fremste eksperter p? risiko- og krisekommunikasjon. Etter ? ha publisert over 80 artikler og b?ker om emnet, konsulteres han regelmessig av FN, ulike lands myndigheter og multinasjonale selskaper.

? Frykter panikken

Han hevder den norske strategien er feil ? og farlig.

? Norske myndigheter har hva jeg kaller panikk-panikk. De frykter at befolkningen vil f? panikk eller bekymre seg over gale ting. Men en befolkning f?r sjelden panikk, selv n?r de f?r skremmende informasjon. Tvert imot er det st?rre fare for panikk hvis folk oppdager at myndigheter holder tilbake informasjon. I forhold til en mulig pandemi er det et stort feilgrep ? be vanlige folk la v?re ? bekymre seg. Under en pandemi kan viktige samfunnsinstitusjoner komme under ekstremt press, p? grunn av stort sykefrav?r. Man kan ikke forvente at myndighetene skal ha full kontroll overalt. Derfor b?r ogs? nordmenn gj?re seg noen tanker n? om hvordan de skal kunne greie seg p? egen h?nd en stund.

Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap vil imidlertid ikke oppfordre befolkningen til ? gj?re egne forberedelser i forhold til en pandemi. Avdelingsdirekt?r ?istein Knudsen jr sier til Dokument 2:

? Det handler mer om ? ha et sunt fokus til det ? tenke beredskap i forhold til de sm? ting. P? slukking av stearinlys. P? uttrekking av stikkontakter. P? r?ykvarslere. P? ? gj?re de sm? beredskapstiltakene i hverdagen. Bruke sykkelhjelm for eksempel.

Se "Dokument 2: Frykten for frykten" p? TV 2 mandag 15. mai klokken 22.30.

http://pub.tv2.no/TV2/magasiner/dokument2/programmene/article635643.ece