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H?catombe inexpliqu?e au parc animalier de Merlet
11h00 , le 26 avril 2017
Un quart des mouflons et bouquetins du parc de Merlet, aux Houches, sont morts cet hiver, touch?s par une myst?rieuse bact?rie. ? moins que la pollution record n?explique cette surmortalit?
Les mouflons et les bouquetins du parc de Merlet, aux Houches, ont-ils ?t? victimes de la pollution cet hiver? Le parc de 20 hectares, qui s'?tend ? 1.500 m d'altitude au-dessus de la commune de Chamonix et de la vall?e de l'Arve, a connu ces derniers mois une s?rie inexpliqu?e de d?c?s parmi les 70 animaux qui y ?voluent en libert?. Aujourd'hui, la g?rante du parc, Claire Cachat, s'interroge. Les premiers signes datent de l'automne, raconte-t-elle, quand plusieurs bouquetins ont ?t? atteints d'une k?ratoconjonctivite, une infection entra?nant un voile blanc sur les yeux. "On ne s'est pas inqui?t?s plus que ?a, c'est une maladie connue qu'on soigne. Cela intervenait pendant la p?riode de rut, au cours de laquelle les bouquetins sont plus fragiles." Mais peu apr?s, un premier mouflon est d?c?d?, suivi d'un autre. Avant No?l, un troisi?me a ?t? retrouv? inanim?. "En cinquante ans d'existence du parc de Merlet, on n'avait jamais connu ?a."
Les autopsies ont r?v?l? que ces animaux, une esp?ce pourtant tr?s r?sistante, ?taient morts de pneumonie. Apr?s une courte accalmie, la s?rie noire a repris en janvier. De nouvelles analyses ont d?tect? la pr?sence d'une bact?rie. Il a alors fallu s'approcher ? 15 m des animaux pour les "fl?cher" avec un anesth?siant et leur administrer un antibiotique. Pas une mince affaire dans ce vaste enclos couvert de neige? Tandis que l'h?catombe se poursuivait, le laboratoire v?t?rinaire a identifi? une autre bact?rie, contre laquelle ce m?dicament ?tait inactif? "On a eu beaucoup de mal ? attraper de nouveau les mouflons pour leur donner le bon antibiotique : ? force de leur courir apr?s, ils sont devenus tr?s sauvages", poursuit Claire Cachat.
Des pneumonies foudroyantes
Au total, en deux mois, le parc de Merlet a perdu 14 animaux : onze mouflons, m?les et femelles, et trois bouquetins. D'autres esp?ces sauvages comme les chamois et les cerfs sika n'ont pas ?t? atteintes...
