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DIVERS - "Pools de grippe"

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    Des "pools de grippe" pour pr?voir les ?pid?mies

    Le samedi 20 janvier 2007
    Mathieu Perreault - La Presse

    Apr?s les ?pools? de hockey, voici les pronostics de grippe : des pharmaciens, des infirmi?res et des m?decins s'amusent ? faire leurs pr?dictions quant ? l'?closion d'?pid?mies, selon un syst?me mis au point par un interniste et deux ?conomistes de l'Iowa.

    Ces pr?dictions sont tr?s fiables et permettent de pr?dire le pic de la grippe deux ? quatre semaines avant qu'il ne survienne. Pour les h?pitaux et les maisons de retraite, ce d?lai est crucial afin de limiter la transmission de la maladie et ?viter l'engorgement des cliniques et des urgences. Un tel avertissement prend tout son sens au Qu?bec face ? l'incertitude entourant la saison de la grippe, qui conna?t un d?but plus lent qu'? l'ordinaire.

    ?Ce genre d'instrument financier est r?guli?rement utilis? en agriculture et dans les contrats ? terme, en Bourse?, explique Philip Polgreen, professeur de m?decine interne ? l'Universit? de l'Iowa, qui est l'auteur principal de l'?tude publi?e ce mois-ci dans la revue Clinical Infectious Diseases. ?On s'en est aussi servi pour pr?dire les r?sultats d'?lections. Il est surprenant que les autorit?s sanitaires n'aient jamais pens? ? l'utiliser.?

    Le principe est simple. Gr?ce ? une bourse d'une fondation priv?e, le Dr Polgreen a distribu? une somme de 100 $ ? une cinquantaine de sp?cialistes de la sant?, r?partis sur tout le territoire am?ricain. Les participants devaient miser, pour chaque ?tat, sur la date du d?but de la saison de la grippe, sur sa dur?e, et sur la date du pic grippal. Les participants ont ?t? recrut?s gr?ce ? des annonces dans les sites Web et les revues des ordres professionnels m?dicaux.

    R?sultat : les pr?visions ?taient correctes ? 75 %, pendant presque toute la dur?e de la saison de la grippe. Un faible taux de succ?s a ?t? enregistr? seulement durant les cinq premi?res semaines, en octobre et novembre. ?Statistiquement, les pr?dictions sont meilleures que les simples comparaisons avec les ann?es pass?es jusqu'? sept semaines d'avance?, soutient le Dr Polgreen.

    En plus de permettre de mieux organiser les effectifs des h?pitaux, pr?voir la grippe plusieurs semaines ? l'avance aide ? devancer l'achat de mat?riel comme les masques et les cercueils. ?On peut m?me penser que les maisons de retraite pourraient limiter les visites des enfants ? certains moments, puisque la principale courroie de transmission de la grippe est p?diatrique. Une telle interdiction est impossible ? maintenir pendant tout l'hiver, mais elle pourrait ?tre acceptable pendant une semaine ou deux, autour du pic pr?vu.?

    Cette ann?e, trois changements ont ?t? apport?s au syst?me : il y a maintenant 100 cobayes, ils b?n?ficient d'un p?cule de 200 $ pour parier, et ils doivent r?pondre ? une question suppl?mentaire sur l'efficacit? du vaccin antigrippal. ?Pour le moment, les paris indiquent que le vaccin sera aussi efficace ou moins efficace que celui de l'an dernier, dit le Dr Polgreen. Il ne sera probablement pas plus efficace.?

    En collaboration avec des organisations m?dicales internationales, l'interniste de l'Iowa et ses coll?gues ?conomistes ont mis sur pied un syst?me de paris sur la progression de la grippe aviaire. ?C'est notre premi?re ann?e, alors nous sommes encore en rodage. Mais je crois que ?a pourra aider les autorit?s sanitaires des diff?rents pays ? risque ? mieux cibler leurs efforts de pr?vention et de prophylaxie.?

    Combien a empoch? le champion du ?pool? de grippe? ?Le premier a fini la saison avec 250 $?, dit le Dr Polgreen.

    Quand une porte se ferme, une autre s'ouvre. (Miguel de Cervant?s)
    Pour moi, l'id?e de nation se dissout dans l'id?e d'humanit?. (Victor Hugo)
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